I sopravvissuti del vertical farming puntano sulle foglie verdi - e raggiungono finalmente l'equilibrio

Il bagno di sangue del vertical farming nel 2024 ha eliminato circa il 60 % degli operatori CEA europei - Bowery, Plenty (US) e Infarm (1.0) sono entrati in liquidazione o ristrutturazione. I sopravvissuti emersi nel 2025 - in particolare Infarm 2.0 (sede a Berlino, ristrutturato attorno a micro-fattorie modulari), la spagnola Néboda Farms, l'operazione US riorganizzata di Plenty e la francese Babylon - hanno convergono su un playbook notevolmente stretto. Primo, solo foglie verdi. Pomodori, fragole e altre colture fruttifere hanno silenziosamente lasciato la roadmap; la matematica energia-per-kg non regge fuori dai casi climatici estremi. Secondo, footprint adiacenti al retail - 200-600 m² in container o in-store, non magazzini da 5.000 m². Terzo, contratti energetici spietati - la maggior parte degli operatori compra oggi sul mercato day-ahead e sposta i cicli di crescita alle ore valle, tagliando il COGS energetico del 30-45 %. Il risultato finanziario è finalmente coerente. Néboda Farms ha riportato il primo margine di contribuzione positivo a marzo 2026 (1,40 €/kg di basilico al retail vs 0,95 € di costo pieno), confermato dal revisore. Infarm 2.0 rivendica il pareggio operativo su 12 dei 17 siti attivi. L'operazione lattuga US di Plenty proietta margine lordo positivo entro il Q3 2026. Il sentiment degli investitori resta cauto - giustamente. La categoria non tornerà al picco di 5 Md$/anno del 2021-2022. Ma un'industria vertical farming più piccola e profittevole, forse 400-600 M$ di fatturato annuo, è ora visibile entro il 2027, ancorata a micro-fattorie che approvvigionano il retail di foglie verdi ed erbe premium.