Oishii sluit

Oishii, indoor aardbeienteler achter de merken Omakase Berry en Koyo Berry, kondigde op 17 mei een $150M Series D aan onder leiding van SoftBank Vision Fund, met deelname van Sparx Group en bestaande investeerder Mirai Creation Fund. De waardering ligt rond $1,1 mld post-money — een zeldzame unicorn-marker in een vertical-farming-categorie die meer dan 60 % van zijn 2022-piek heeft verloren. Het kapitaal financiert een derde Amerikaanse vestiging in de Pacific Northwest en een vlaggenschipboerderij in de baai van Tokio, dat het grootste enkele site van het bedrijf wordt. Oishii claimt break-even op faciliteitsniveau in zijn tweede-generatie New Jersey-fabriek, met brutomarges boven 35 % op Whole Foods- en Japanse premium-warenhuis-SKUs. CEO Hiroki Koga noemt de ronde een bevestiging van een strikt premium-strategie: 'We hebben nooit beweerd dat verticale sla op schaal werkt. Bestuiver-afhankelijk fruit tegen luxeprijzen is een andere business en de unit economics zijn nu duidelijk.' Sinds 2022 zijn meer dan 12 miljoen bloesems bestoven door inheemse hommels in afgesloten kweekruimtes. Voor founders en investeerders is het signaal tweeledig. Ten eerste is CEA-kapitaal nog beschikbaar — maar alleen voor SKU's waarbij de consumentenbereidheid om te betalen $5–$10 per 230 g-verpakking ondersteunt. Ten tweede ligt de moat in biologie (bijenbeheer, veredeling) in plaats van LED-stapelen of software. Verwacht copycat-rondes in premiumtomaat, meloen en eetbare bloemen in de komende zes maanden.