De Finse start-up Solar Foods heeft €77,8 miljoen aan subsidies en leningen van Business Finland ontvangen. Deze financiering is bestemd voor hun eerste commerciële voedselproductiefaciliteit, Factory 02, die eiwitten uit gasfermentatie zal produceren, hoewel een definitieve investeringsbeslissing nog uitstaat.
Solar Foods, opgericht in 2017 als een spin-off, produceert Solein-eiwit met behulp van microben die zich voeden met gassen in plaats van suikers. De huidige pilotfaciliteit (Factory 01) produceert 230 ton per jaar; Factory 02, fase één, moet eind 2028 operationeel zijn met 3.200 ton/jaar.
Dit project valt onder de IPCEI-kennisgeving van de Europese Commissie, die projecten ter bevordering van koolstofarmere technologieën ondersteunt. Solar Foods heeft Novel Foods-goedkeuring voor Solein in Singapore en de zelf-GRAS-status in de VS, en wacht op een besluit van de EFSA inzake de EU.
Solar Foods streeft ernaar de definitieve investeringsbeslissing voor Factory 02 in 2026 te nemen. Werkzaamheden richten zich op het veiligstellen van bindende klantovereenkomsten, het uitbreiden van het partnernetwerk, het verder ontwikkelen van het aanlegontwerp en het implementeren van het financieringsplan, waarbij engineering plaatsvindt met partners als GEA en Fortum.