2026-08-25 — Ulu Ventures leidt een seedronde van 12,5 miljoen dollar voor de van Mars-onderzoek afgeleide lasersensor die laboratoriummonsters overbodig maakt.
TerraBlaster, de in 2024 opgerichte precisielandbouwstartup uit Menlo Park, heeft een seedronde van 12,5 miljoen dollar afgerond onder leiding van Ulu Ventures, waarmee het totaal opgehaalde kapitaal op 16,5 miljoen dollar komt. Ook Khosla Ventures, Trailhead Capital, Builders Vision en Bidra deden mee, naast Ag Startup Engine, Reservoir, Sunna, Plug and Play, GrainInnovate en het door Artesian beheerde Hort Innovation Venture Fund. Ulu Ventures-partner Steve Reale treedt toe tot het bestuur.
De Blaster 1000 is een getrokken werktuig dat een ondiepe sleuf opent en tijdens het rijden ongeveer twintig keer per seconde de bodemvruchtbaarheid meet. Dat levert nutriëntenkaarten op met een resolutie van 0,15 acre — een raster van circa 24 bij 24 meter, gelijk aan de werkbreedte van de al aanwezige strooiapparatuur. Dat is ongeveer 16 keer fijner dan het gangbare raster van 2,5 acre bij mengmonsters, met resultaten in seconden in plaats van dagen en elke nutriënt gerapporteerd in zes lagen van één inch plus het standaard mengmonster van 0 tot 6 inch.
De casestudy van het bedrijf laat zien waarom resolutie belangrijker is dan het gemiddelde. Twee metingen van hetzelfde perceel, op rasters van 2,5 en 0,15 acre, adviseren exact dezelfde gemiddelde kaliumgift en hetzelfde totaal van 118 lbs per acre. Bij de conventionele resolutie krijgt echter ongeveer 40% van de oppervlakte de verkeerde hoeveelheid: 20% meer kalium dan nodig en 20% te weinig. Eén cel van 2,5 acre met de score «optimaal» blijkt in werkelijkheid voor 50% laag, 31% optimaal en 19% hoog.
TerraBlaster becijfert het voordeel op maximaal 45 dollar per acre: ongeveer 10 dollar besparing op laboratorium- en arbeidskosten en circa 35 dollar extra opbrengst (maïs 5 dollar, sojabonen 12 dollar); in de meest tekortschietende zones kan de opbrengstwinst oplopen tot 20%. De technologie berust op laser-geïnduceerde plasmaspectroscopie (LIBS), ontwikkeld door dr. Pablo Sobron — nu bestuurslid van TerraBlaster — om Marsbodem te analyseren voor NASA.
Naast de ronde start TerraBlaster een early-accessprogramma: demonstraties bij telers en handelaren in de Midwest dit najaar voeden de systemen die in het voorjaar van 2027 worden geleverd, met een voorverkoop in het najaar en de eerste toezeggingen al binnen. CEO Jorge Heraud was medeoprichter van Blue River Technology, in 2017 overgenomen door John Deere; CTO Matt Colgan was een van de eerste medewerkers van Blue River. Het team van tien werkt tussen Menlo Park en Iowa.
TerraBlaster haalt 12,5 mln $ seed op voor realtime kartering van bodemnutriënten
Ulu Ventures leidt een seedronde van 12,5 miljoen dollar voor de van Mars-onderzoek afgeleide lasersensor die laboratoriummonsters overbodig maakt.
TerraBlaster, de in 2024 opgerichte precisielandbouwstartup uit Menlo Park, heeft een seedronde van 12,5 miljoen dollar afgerond onder leiding van Ulu Ventures, waarmee het totaal opgehaalde kapitaal op 16,5 miljoen dollar komt. Ook Khosla Ventures, Trailhead Capital, Builders Vision en Bidra deden mee, naast Ag Startup Engine, Reservoir, Sunna, Plug and Play, GrainInnovate en het door Artesian beheerde Hort Innovation Venture Fund. Ulu Ventures-partner Steve Reale treedt toe tot het bestuur.
De Blaster 1000 is een getrokken werktuig dat een ondiepe sleuf opent en tijdens het rijden ongeveer twintig keer per seconde de bodemvruchtbaarheid meet. Dat levert nutriëntenkaarten op met een resolutie van 0,15 acre — een raster van circa 24 bij 24 meter, gelijk aan de werkbreedte van de al aanwezige strooiapparatuur. Dat is ongeveer 16 keer fijner dan het gangbare raster van 2,5 acre bij mengmonsters, met resultaten in seconden in plaats van dagen en elke nutriënt gerapporteerd in zes lagen van één inch plus het standaard mengmonster van 0 tot 6 inch.
De casestudy van het bedrijf laat zien waarom resolutie belangrijker is dan het gemiddelde. Twee metingen van hetzelfde perceel, op rasters van 2,5 en 0,15 acre, adviseren exact dezelfde gemiddelde kaliumgift en hetzelfde totaal van 118 lbs per acre. Bij de conventionele resolutie krijgt echter ongeveer 40% van de oppervlakte de verkeerde hoeveelheid: 20% meer kalium dan nodig en 20% te weinig. Eén cel van 2,5 acre met de score «optimaal» blijkt in werkelijkheid voor 50% laag, 31% optimaal en 19% hoog.
TerraBlaster becijfert het voordeel op maximaal 45 dollar per acre: ongeveer 10 dollar besparing op laboratorium- en arbeidskosten en circa 35 dollar extra opbrengst (maïs 5 dollar, sojabonen 12 dollar); in de meest tekortschietende zones kan de opbrengstwinst oplopen tot 20%. De technologie berust op laser-geïnduceerde plasmaspectroscopie (LIBS), ontwikkeld door dr. Pablo Sobron — nu bestuurslid van TerraBlaster — om Marsbodem te analyseren voor NASA.
Naast de ronde start TerraBlaster een early-accessprogramma: demonstraties bij telers en handelaren in de Midwest dit najaar voeden de systemen die in het voorjaar van 2027 worden geleverd, met een voorverkoop in het najaar en de eerste toezeggingen al binnen. CEO Jorge Heraud was medeoprichter van Blue River Technology, in 2017 overgenomen door John Deere; CTO Matt Colgan was een van de eerste medewerkers van Blue River. Het team van tien werkt tussen Menlo Park en Iowa.
