Rainbow Crops, una spin-off de VIB con sede en Gante, ha cerrado con éxito una ronda de financiación semilla sobresuscrita, recaudando 9,7 millones de euros (aproximadamente 11,25 millones de dólares). La financiación, liderada por LIFTT con la participación de Corteva Catalyst, impulsará su plataforma de edición genómica multiplex guiada por IA para cultivos resilientes al clima.
Rainbow Crops, escindida de VIB en 2025, emplea un enfoque de biología de sistemas. Esto combina la predicción por IA de combinaciones de genes, la edición génica multiplex para crear variaciones de plantas y el cribado de alto rendimiento para evaluar el rendimiento. Esta plataforma "Trait Foundry" aborda rasgos complejos como la tolerancia a la sequía y el rendimiento.
La estrategia de la empresa se centra en los rasgos poligénicos, controlados por múltiples genes que interactúan, a diferencia de los rasgos monogénicos más simples. Al analizar datos genotípicos y fenotípicos extensos, incluidos los datos ómicos, Rainbow Crops tiene como objetivo comprender de manera holística las contribuciones e interacciones de los genes para la optimización de los rasgos.
Los datos recopilados se retroalimentan en sus modelos de IA, creando un ciclo de mejora continua. Este enfoque de circuito cerrado, que recientemente obtuvo una subvención de la Fundación Gates, fue un factor clave para atraer a los inversores al sistema innovador de Rainbow Crops para la mejora de los cultivos.