La startup finlandaise Solar Foods a obtenu 77,8 millions d'euros de subventions et de prêts de Business Finland. Ce financement vise sa première usine de production alimentaire à l'échelle commerciale, Factory 02, destinée à fabriquer des protéines par fermentation gazeuse, bien qu'une décision d'investissement finale soit toujours en attente.
Fondée en 2017 comme spin-off, Solar Foods développe la protéine Solein en utilisant des microbes qui se nourrissent de gaz plutôt que de sucres. L'entreprise exploite une installation pilote, Factory 01, produisant 230 tonnes par an, et vise pour Factory 02, phase un, 3 200 tonnes/an d'ici fin 2028.
Cette initiative s'inscrit dans le cadre de la notification IPCEI de la Commission européenne, qui soutient les projets promouvant les technologies à faibles émissions de carbone. Solar Foods a obtenu l'approbation Novel Food pour Solein à Singapour et le statut auto-GRAS aux États-Unis, et attend une décision de l'EFSA pour l'UE.
Solar Foods prévoit de prendre sa décision d'investissement finale pour Factory 02 en 2026. Les efforts se concentrent sur la sécurisation des accords clients, l'expansion de leur réseau de partenaires, l'avancement de la conception de l'installation et la finalisation du plan de financement, l'ingénierie étant en cours avec des partenaires tels que GEA et Fortum.