La startup finlandese Solar Foods ha ottenuto 77,8 milioni di euro in sovvenzioni e prestiti da Business Finland. Questo finanziamento è destinato alla sua prima struttura di produzione alimentare su scala commerciale, Factory 02, per produrre proteine tramite fermentazione di gas, anche se la decisione finale di investimento è ancora in sospeso.
Fondata nel 2017 come spin-off, Solar Foods sviluppa la proteina Solein utilizzando microbi che ricavano il loro nutrimento dai gas piuttosto che dagli zuccheri. Attualmente gestisce un impianto pilota (Factory 01) con una produzione di 230 tonnellate/anno e punta ad aprire la prima fase (3.200 tonnellate/anno) di Factory 02 entro fine 2028.
Questa iniziativa rientra nella notifica IPCEI della Commissione Europea, che supporta progetti che promuovono lo sviluppo di tecnologie a basse emissioni di carbonio. Solar Foods ha ottenuto l'approvazione per Nuovi Alimenti per Solein a Singapore, lo status self-GRAS negli Stati Uniti e attende una decisione dall'EFSA per l'UE.
Solar Foods prevede di prendere la decisione finale di investimento per Factory 02 nel corso del 2026. L'attenzione è rivolta all'ottenimento di accordi vincolanti con i clienti, alla costruzione della rete di partner, all'avanzamento della progettazione dell'impianto e all'attuazione del piano finanziario, con l'ingegneria in corso con partner come GEA e Fortum.