TerraBlaster raccoglie 12,5 mln $ seed per mappare i nutrienti del suolo in tempo reale
Ulu Ventures guida un round seed da 12,5 milioni di dollari per il sensore laser di origine marziana che sostituisce i campionamenti di laboratorio.
TerraBlaster, startup di agricoltura di precisione fondata nel 2024 a Menlo Park, ha chiuso un round seed da 12,5 milioni di dollari guidato da Ulu Ventures, portando il capitale complessivo raccolto a 16,5 milioni. Hanno partecipato anche Khosla Ventures, Trailhead Capital, Builders Vision e Bidra, insieme ad Ag Startup Engine, Reservoir, Sunna, Plug and Play, GrainInnovate e all'Hort Innovation Venture Fund gestito da Artesian. Steve Reale, partner di Ulu Ventures, entra nel board.
Il Blaster 1000 è un attrezzo trainato che apre un solco poco profondo e misura la fertilità del suolo circa venti volte al secondo durante l'avanzamento, producendo mappe dei nutrienti con una risoluzione di 0,15 acri: una griglia di circa 24 metri per lato, pari alla larghezza di lavoro delle macchine di distribuzione già in uso. È circa 16 volte più fine della griglia da 2,5 acri del campionamento composito tradizionale, con risultati in pochi secondi anziché giorni e ogni nutriente riportato su sei strati da un pollice più il composito standard 0-6 pollici.
Il case study dell'azienda mostra perché la risoluzione conta più della media. Due misurazioni dello stesso campo, su griglie da 2,5 e 0,15 acri, raccomandano esattamente la stessa dose media di potassio e lo stesso totale di 118 lbs per acro. Alla risoluzione convenzionale, però, circa il 40% della superficie riceve la dose sbagliata: il 20% più potassio del necessario e il 20% troppo poco. Una cella da 2,5 acri classificata come «ottimale» risulta in realtà per il 50% bassa, per il 31% ottimale e per il 19% alta.
TerraBlaster stima il beneficio fino a 45 dollari per acro: circa 10 dollari di risparmio su laboratorio e manodopera e circa 35 dollari di resa aggiuntiva (mais a 5 dollari e soia a 12); nelle aree più carenti gli incrementi possono arrivare al 20%. La tecnologia si basa sulla spettroscopia di plasma indotto da laser (LIBS), sviluppata dal dott. Pablo Sobron, oggi membro del board di TerraBlaster, per analizzare il suolo marziano per la NASA.
Insieme al round, TerraBlaster ha avviato un programma di accesso anticipato: le dimostrazioni con agricoltori e rivenditori del Midwest previste in autunno confluiranno nei sistemi consegnati nella primavera 2027, con una prevendita in avvio in autunno e impegni già acquisiti. L'amministratore delegato Jorge Heraud ha cofondato Blue River Technology, acquisita da John Deere nel 2017; il CTO Matt Colgan è stato uno dei primi dipendenti di Blue River. Il team di dieci persone opera tra Menlo Park e l'Iowa.
TerraBlaster, startup di agricoltura di precisione fondata nel 2024 a Menlo Park, ha chiuso un round seed da 12,5 milioni di dollari guidato da Ulu Ventures, portando il capitale complessivo raccolto a 16,5 milioni. Hanno partecipato anche Khosla Ventures, Trailhead Capital, Builders Vision e Bidra, insieme ad Ag Startup Engine, Reservoir, Sunna, Plug and Play, GrainInnovate e all'Hort Innovation Venture Fund gestito da Artesian. Steve Reale, partner di Ulu Ventures, entra nel board.
Il Blaster 1000 è un attrezzo trainato che apre un solco poco profondo e misura la fertilità del suolo circa venti volte al secondo durante l'avanzamento, producendo mappe dei nutrienti con una risoluzione di 0,15 acri: una griglia di circa 24 metri per lato, pari alla larghezza di lavoro delle macchine di distribuzione già in uso. È circa 16 volte più fine della griglia da 2,5 acri del campionamento composito tradizionale, con risultati in pochi secondi anziché giorni e ogni nutriente riportato su sei strati da un pollice più il composito standard 0-6 pollici.
Il case study dell'azienda mostra perché la risoluzione conta più della media. Due misurazioni dello stesso campo, su griglie da 2,5 e 0,15 acri, raccomandano esattamente la stessa dose media di potassio e lo stesso totale di 118 lbs per acro. Alla risoluzione convenzionale, però, circa il 40% della superficie riceve la dose sbagliata: il 20% più potassio del necessario e il 20% troppo poco. Una cella da 2,5 acri classificata come «ottimale» risulta in realtà per il 50% bassa, per il 31% ottimale e per il 19% alta.
TerraBlaster stima il beneficio fino a 45 dollari per acro: circa 10 dollari di risparmio su laboratorio e manodopera e circa 35 dollari di resa aggiuntiva (mais a 5 dollari e soia a 12); nelle aree più carenti gli incrementi possono arrivare al 20%. La tecnologia si basa sulla spettroscopia di plasma indotto da laser (LIBS), sviluppata dal dott. Pablo Sobron, oggi membro del board di TerraBlaster, per analizzare il suolo marziano per la NASA.
Insieme al round, TerraBlaster ha avviato un programma di accesso anticipato: le dimostrazioni con agricoltori e rivenditori del Midwest previste in autunno confluiranno nei sistemi consegnati nella primavera 2027, con una prevendita in avvio in autunno e impegni già acquisiti. L'amministratore delegato Jorge Heraud ha cofondato Blue River Technology, acquisita da John Deere nel 2017; il CTO Matt Colgan è stato uno dei primi dipendenti di Blue River. Il team di dieci persone opera tra Menlo Park e l'Iowa.
