UK Agri-Tech Centre schrapt 60 procent van de banen en stopt met eigen technologietests
Het UK Agri-Tech Centre gaat van circa 130 naar circa 50 medewerkers en draagt zijn 43 proeffaciliteiten vanaf 2027 over aan partnerorganisaties.
Het UK Agri-Tech Centre heeft zijn personeelsconsultatie afgerond en verkleint het personeelsbestand met ongeveer 60 procent, van circa 130 naar circa 50 medewerkers. Dat meldde AgFunderNews op 15 oktober 2026. Het nieuwe werkmodel gaat in 2027 in. Het centrum noemt de uitkomst een slankere, wendbaardere en scherper gerichte organisatie en stelt dat het niet om een bezuinigingsoperatie gaat. Over de consultatie zelf werd in september al bericht, toen met maximaal 80 functies die op de tocht stonden. Nieuw is dat de procedure is afgerond, dat de 60 procent bevestigd is en dat de terugtrekking uit eigen testwerk nu uitdrukkelijk vaststaat.
Die terugtrekking is de wezenlijke verandering. Het centrum zal technologieën niet langer zelf testen, beproeven en valideren. In plaats daarvan brengt het AgTech-bedrijven, telers en veehouders en de handel in contact met de onderzoekspartners die de apparatuur bezitten. Daniel Himsworth, chief engagement officer, zei dat het centrum „die verbinder, die bemiddelaar in het midden" zal zijn. De 43 faciliteiten, voor akkerbouw, veehouderij, aquacultuur, techniek, robotica en AI, gaan per geval over naar partnerorganisaties, in wat het centrum een gemengd eigendomsmodel noemt. Het gaat daarbij niet om het verkopen van faciliteiten, aldus het centrum.
De organisatie is een private stichting zonder winstoogmerk en ontstond in april 2024 uit de fusie van drie door de overheid gesteunde instellingen: Agri-EPI Centre, het Centre for Innovation Excellence in Livestock en Crop Health and Protection. De inkomsten kwamen uit testdiensten, uit een aandeel in publieke subsidies voor samenwerkingsonderzoek en uit vergoedingen die start-ups betalen voor het gebruik van de faciliteiten. Himsworth zei dat het nieuwe model samen met Innovate UK en met steun van DEFRA is ontworpen en dat het dubbel werk wegneemt met instellingen waarmee het centrum om onderzoekscontracten zowel concurreert als samenwerkt. Algemeen directeur Steve McLean stelde dat de veranderingen een aanzienlijke impact op de organisatie hebben en dat het begeleiden van medewerkers zijn directe prioriteit is.
Publiek geld wordt niet ingetrokken. De financiering door Innovate UK loopt onder bestaande afspraken door tot maart 2027, en McLean gaf aan dat de nieuwe strategie rust op een driejarige financieringsafspraak waarvan het bedrag niet bekend is gemaakt. De regering stelt dat de nationale agri-tech-investering op koers blijft voor ten minste 290 miljoen pond in 2030, via het Farming Innovation Programme en UK Research and Innovation. Het door Defra gesteunde programma Adopt voor proeven onder leiding van boeren gaat ongewijzigd door. Bij afzonderlijke locaties ligt het minder vast. Het Marine Aquaculture Innovation Centre bij Otter Ferry Seafish aan Loch Fyne is voor de helft eigendom van het centrum en dat belang wordt heroverwogen. Alastair Barge, directeur van Otter Ferry Seafish, zei over de locatie: „Wij bezitten de helft ervan, en wij lopen er niet bij weg."
Waarom dit telt voor AgTech-oprichters: het Verenigd Koninkrijk schrapt zojuist een neutrale, gesubsidieerde plek om een proef te draaien. Onafhankelijke validatiedata zijn wat een distributieafspraak of een serie A losmaakt, en tot nu toe kon een oprichter die bij één instelling kopen tegen bijna kostprijs. Vanaf 2027 moeten ze worden gekocht bij de instelling die de apparatuur uiteindelijk onder zich heeft, tegen haar tarief, in haar agenda en zonder garantie dat de locatie van vorig seizoen nog in het netwerk zit. Daaruit volgen drie praktische stappen. Koppel het proefseizoen 2027 aan een met naam genoemde locatie en een getekend contract, niet aan de brochure van het centrum. Zet validatie als commerciële post in de begroting en niet als gesubsidieerd extraatje, want dat is wat het wordt. En verhoog de lat voor uw eigen proefdata: zodra de neutrale scheidsrechter het veld verlaat, rust de geloofwaardigheid van het bewijs volledig op uw protocol, uw controlebehandelingen en de vraag wie de ruwe cijfers mag inzien. Dezelfde klem tussen publieke basisfinanciering en commercieel contractonderzoek sluit zich bij nationale innovatiecentra in heel Europa, dus lees dit als een signaal en niet als een Britse curiositeit.
UK Agri-Tech Centre schrapt 60 procent van de banen en stopt met eigen technologietests
De consultatie is afgerond. Het centrum bevestigt een personeelsbestand van ongeveer 50 in plaats van ongeveer 130 en draagt test- en validatiewerk over aan partnerorganisaties.
Het UK Agri-Tech Centre heeft zijn personeelsconsultatie afgerond en verkleint het personeelsbestand met ongeveer 60 procent, van circa 130 naar circa 50 medewerkers. Dat meldde AgFunderNews op 15 oktober 2026. Het nieuwe werkmodel gaat in 2027 in. Het centrum noemt de uitkomst een slankere, wendbaardere en scherper gerichte organisatie en stelt dat het niet om een bezuinigingsoperatie gaat. Over de consultatie zelf werd in september al bericht, toen met maximaal 80 functies die op de tocht stonden. Nieuw is dat de procedure is afgerond, dat de 60 procent bevestigd is en dat de terugtrekking uit eigen testwerk nu uitdrukkelijk vaststaat.
Die terugtrekking is de wezenlijke verandering. Het centrum zal technologieën niet langer zelf testen, beproeven en valideren. In plaats daarvan brengt het AgTech-bedrijven, telers en veehouders en de handel in contact met de onderzoekspartners die de apparatuur bezitten. Daniel Himsworth, chief engagement officer, zei dat het centrum „die verbinder, die bemiddelaar in het midden" zal zijn. De 43 faciliteiten, voor akkerbouw, veehouderij, aquacultuur, techniek, robotica en AI, gaan per geval over naar partnerorganisaties, in wat het centrum een gemengd eigendomsmodel noemt. Het gaat daarbij niet om het verkopen van faciliteiten, aldus het centrum.
De organisatie is een private stichting zonder winstoogmerk en ontstond in april 2024 uit de fusie van drie door de overheid gesteunde instellingen: Agri-EPI Centre, het Centre for Innovation Excellence in Livestock en Crop Health and Protection. De inkomsten kwamen uit testdiensten, uit een aandeel in publieke subsidies voor samenwerkingsonderzoek en uit vergoedingen die start-ups betalen voor het gebruik van de faciliteiten. Himsworth zei dat het nieuwe model samen met Innovate UK en met steun van DEFRA is ontworpen en dat het dubbel werk wegneemt met instellingen waarmee het centrum om onderzoekscontracten zowel concurreert als samenwerkt. Algemeen directeur Steve McLean stelde dat de veranderingen een aanzienlijke impact op de organisatie hebben en dat het begeleiden van medewerkers zijn directe prioriteit is.
Publiek geld wordt niet ingetrokken. De financiering door Innovate UK loopt onder bestaande afspraken door tot maart 2027, en McLean gaf aan dat de nieuwe strategie rust op een driejarige financieringsafspraak waarvan het bedrag niet bekend is gemaakt. De regering stelt dat de nationale agri-tech-investering op koers blijft voor ten minste 290 miljoen pond in 2030, via het Farming Innovation Programme en UK Research and Innovation. Het door Defra gesteunde programma Adopt voor proeven onder leiding van boeren gaat ongewijzigd door. Bij afzonderlijke locaties ligt het minder vast. Het Marine Aquaculture Innovation Centre bij Otter Ferry Seafish aan Loch Fyne is voor de helft eigendom van het centrum en dat belang wordt heroverwogen. Alastair Barge, directeur van Otter Ferry Seafish, zei over de locatie: „Wij bezitten de helft ervan, en wij lopen er niet bij weg."
Waarom dit telt voor AgTech-oprichters: het Verenigd Koninkrijk schrapt zojuist een neutrale, gesubsidieerde plek om een proef te draaien. Onafhankelijke validatiedata zijn wat een distributieafspraak of een serie A losmaakt, en tot nu toe kon een oprichter die bij één instelling kopen tegen bijna kostprijs. Vanaf 2027 moeten ze worden gekocht bij de instelling die de apparatuur uiteindelijk onder zich heeft, tegen haar tarief, in haar agenda en zonder garantie dat de locatie van vorig seizoen nog in het netwerk zit. Daaruit volgen drie praktische stappen. Koppel het proefseizoen 2027 aan een met naam genoemde locatie en een getekend contract, niet aan de brochure van het centrum. Zet validatie als commerciële post in de begroting en niet als gesubsidieerd extraatje, want dat is wat het wordt. En verhoog de lat voor uw eigen proefdata: zodra de neutrale scheidsrechter het veld verlaat, rust de geloofwaardigheid van het bewijs volledig op uw protocol, uw controlebehandelingen en de vraag wie de ruwe cijfers mag inzien. Dezelfde klem tussen publieke basisfinanciering en commercieel contractonderzoek sluit zich bij nationale innovatiecentra in heel Europa, dus lees dit als een signaal en niet als een Britse curiositeit.
